或许是因为有一种特殊的文化与制度,让米其林不仅保留了浓厚的家族色彩,也让管理人的权力与个人色彩更为凸显,更让整个公司形成一种既活泼又保守的特殊气质。
2006年5月底,43岁的爱德华•米其林意外身亡,这对于米其林公司来说是个沉重的打击,但没有乱了方寸,因为作为一家具有百年历史的跨国公司,米其林已经学会了如何在困境面前“成长”。米其林业正在新总裁米歇尔•罗利尔德带领下继续站在技术革新的前沿,为顾客创造着更加安全、有效、舒适的驾车体验。
这家从法国中部小镇Clermont-Ferrand起家的公司,原本只是制造脚踏车轮胎的工厂,从创业伊始在橡胶化工领域闯荡起,它一路伴随着汽车工业的成长、起飞与成熟,至今已整整117年。正如法国总统希拉克所说:米其林通过不懈地努力,大力发展现代化,建成了世界知名的一流法国公司。
一流的公司总有一流的业绩, 2006年第一季度,米其林集团的净销售收入达到39.8亿欧元,与2005年同期相比,增长3.7亿欧元,涨幅达10.2%。同时,销量增长7400万欧元,涨幅达2.0%。相比去年同期,集团所有业务部门均有不俗表现。其中,轿车轻卡轮胎及其相关经销网络净销售收入增长11.7%,卡客车轮胎和相关经销网络净销售收入增长10.6%,飞机轮胎、工程机械轮胎、农用轮胎、两轮车轮胎、地图与旅游指南、ViaMichelin网站、以及米其林时尚用品公司等其它业务也实现了3.6%的提高。
独特的文化气质
米其林的百年历史中,它所遇到的转型、扩张、寻找定位等难关可谓无数。在两次大战前后的“民族工业”年代,它面临的是德国大陆、登陆普这些知名欧洲品牌的竞争,轮胎厂必须在不同的民族国家设厂,来强调它的区域认同性。1970年后,新一波的全球化扩张,又让米其林重新面对严苛的生存竞争。雷诺集团总裁、欧洲“经营之神”戈恩就说过:“米其林就是从1980年开始,才真正从一家欧洲区域型轮胎公司,走向全世界的。”
当年,在欧元狂飙、欧洲企业普遍受困出口萎缩的不利形势下,米其林的年营业额曾写下过156亿8900万欧元的“制高点”。取得这样的佳绩,米其林靠的是位于南美等地的6座天然橡胶树农场,以及设在19个国家总共74座轮胎生产厂和遍布170个国家的庞大跨行业、跨地域行销系统。米其林虽有庞大的全球化体系,但它的公司文化仍然保有不可思议的家族色彩。从第一代的老爱德华到刚刚遭遇意外的小爱德华,一百多年来的经营权,依然维持在以“Michelin”为姓氏的家族继承者手上,这在世界500强企业集团中,确属罕见。
除了经营者的家族色彩之外,米其林的股权分配方式都相当特殊,除了像一般公司一样持有上市股票的有限责任股东之外,它还有另一种属于公司共同管理人才有的“普通合伙人股东”,换言之,股东必须以自己的财产来为公司财产担负起无限的连带责任。若公司经营不善而负债,普通合伙人在法律规范上,必须以自己的私人财产来承担公司负债,且必须在股东大会同意的前提下,普通合伙人才能被认可或解职,而不能以持股比例自己片面宣布。在这样的制度下,普通合伙人的薪水也与公司经营绩效连在一起,而不是采用固定的薪水制。